スタートレックとの出会い
子供の頃から、「スタートレック」というSFシリーズが大好きでした。初めて見たのは確か小学生の頃、当時は『宇宙大作戦』というタイトルのテレビシリーズ。毎回「宇宙、それは人類に残された最後のフロンティア。。。」のナレーションから番組がスタートします。いつもワクワクしながら見ていたことを覚えています。
「スタートレック」は、未来の宇宙探査や異星人との遭遇だけでなく、宇宙船「エンタープライズ号」に搭載されたAIが常にクルーをサポートするよう描かれています。『宇宙大作戦』や『新スタートレック』の中で、キャプテン・カーク、ピカード艦長やクルー達が「コンピューター」と呼びかけると、Aiが瞬時にあらゆることを答えてくれるのです。さらに、『新スタートレック』のアンドロイドであるデータ少佐が人間との共生を試みる様子も興味深いものでした。
こうしたストーリーが私にとっては、AIを身近なものにしてくれていました。余談ですが、Amazonの創設者ジェフ・ベゾスは、スタートレックに大きな影響を受けAlexaを作ったそうです。
スタートレックとAi
スタートレックでは、Aiはクルーのあらゆる活動を支援します。一番良い例は、Aiの存在によって巨大な宇宙船も少人数で運営が可能になっていることです。
印象的なのは、『スタートレック: ディスカバリー』の機関主任のポール・スタメッツやエンジニアであるシルビア・ティリーがAiを活用してさまざまな状況を分析するシーンです。彼らの質問とそれに続く指示により、AIが求める回答をどんどん変化させ、最終的に求める解を提供するシーンがあります。こうしたシーンなどにより、AIをどのように扱い、利用すると良いのかがうまく表現されていました。
スタートレックから学んだこと
スタートレックから学んだのは、Aiを単なる効率化のためのツールとしてではなく、私たちのパートナーとして捉える視点です。それぞれのAIが持つ特性（個性）を理解し、それをうまく活用することで、人間だけではできなかったことや、時間のかかることなどが可能になります。現代においても、AIをうまく活用することが、私たちのQOL(Quality of life)の向上や、企業の競争力を高めることにつながってくると思います。
現代のAiの進化と普及
こうした視点は、私がAiの導入や普及に力を入れようとする理由の一つです。また、Aiの普及が不可避な理由、それは過去Googleがインターネット検索を短期間に塗り替えたことです。
2000年代初頭、まだほとんどの人がYahoo検索を使っていた時、SAP USAの同僚Dr. Shoumenが日本に来て私にGoogleの存在を教えてくれました。彼曰く、これからはGoogleが業界標準になるのではないかということ。その後、彼が言う通り、世界の検索マーケットはGoogleに塗り替えられてしまいました。
現在、Aiも同様の道をたどっていると感じています。私は、Aiは単なる流行ではなく、もっと早いスピードで世界を変え、ビジネスのあり方や、私たちの生活そのものも変革していく不可避のプラットフォームに成長していくと想像しています。
Aiの未来とB2Bセールスへの影響
B2Bセールスにおいても、Aiは今後ますます重要な役割を果たすでしょう。ただ、何でもかんでもAiができるわけではなく、人間がすべきことと、Aiが担当できることをしっかりと分けて考えることが大切です。
今はまだB2Bセールスの一部のプロセス支援しかできません。ただ、Aiは日進月歩で進歩していますし、世界中の企業が活用方法を模索しています。
機能的にはすぐにチャットだけの世界から進化し、直接ウェブやシステムを操作できるようになるでしょう。それにともない、蓄積した知見と組み合わせ業務の中での活用もどんどん広がっていくことと思います。
今でも、Aiは大量のデータを分析し、顧客のニーズをある程度把握することができます。また、更なる営業プロセスの効率化や、見込み客の発掘、パーソナライズされたメッセージ、提案の作成、フォーキャスト管理など、Aiのこれからの活用は無限の可能性を秘めていると感じます。
終わりに
私がスタートレックから受けたインスピレーションの一つは、Aiが常に人間を支援する世界です。今まさにそうしたことが現実化し始めており、今の時代にワクワクしています。インターネットの急速な浸透による世の中の変化の波を楽しんできましたが、いよいよAIによる次の変化の時代に突入しました。
セールストレックでは、これらのB2BセールスにおけるAi活用のトレンドをウォッチし、クライアントのセールスパフォーマンス向上に活用していきたいと考えています。
今回のブログではスタートレックが教えてくれたAiの未来：B2Bセールスの可能性について説明をさせていただきました。
では、Happy Selling!
